Pada hari Senin, Apple kemungkinan besar akan mengungkapkan headset augmented reality atau mixed reality ‘Reality Pro’ yang telah lama ditunggu-tunggu selama keynote konferensi pengembang WWDC tahunannya di California. Ini adalah pengumuman yang telah diungkit atau diejek selama bertahun-tahun sekarang, dan pelaporan tentang topik tersebut telah menunjukkan bahwa di berbagai waktu, proyek tersebut telah mengalami penundaan, skeptisisme dan debat internal, tantangan teknis, dan banyak lagi. Mengesampingkan apa pun dalam lingkup pengaruh Apple, sikap keseluruhan dunia terhadap AR dan VR telah banyak berubah — dari optimisme, menjadi skeptis.

Bagian dari lintasan itu hanyalah perkembangan alami dari siklus hype teknologi besar mana pun, dan Anda dapat dengan mudah berargumen bahwa waktu untuk membuat dampak paling signifikan dalam siklus semacam itu adalah setelah lonjakan optimisme dan energi yang tidak semestinya telah mereda. Namun dalam kasus AR dan VR, kami sebenarnya telah melihat beberapa raksasa teknologi dengan kantong terdalam mengambil bidikan terbaik mereka dan muncul dengan keinginan — bukan karena kurang mencoba, tetapi karena keterbatasan dalam hal apa yang mungkin bahkan pada ujung tombak dari teknologi yang tersedia. Beberapa dari batasan tersebut mungkin juga endemik pada AR dan VR, karena perbedaan di sisi manusia dari persamaan yang diperlukan untuk membuat keajaiban realitas campuran terjadi.

Gajah virtual di ruangan itu, tentu saja, adalah Meta. Nama itu sendiri cukup meringkas situasinya: Pendiri Facebook Mark Zuckerberg membaca buku yang buruk dan memutuskan bahwa VR adalah keadaan akhir yang tak terelakkan dari usaha manusia – momen seluler yang pada dasarnya dia lewatkan, tetapi bahkan lebih besar dan lebih baik. Zuckerberg semakin terpikat oleh khayalannya, pertama-tama memperoleh Oculus VR kesayangan crowdfunded, kemudian akhirnya menyita julukan untuk alam semesta virtual bersama dari prediksi dystopian dari buku yang lebih baik dan mengganti nama semua Facebook setelah itu.

Meta telah melakukan tendangannya – sebenarnya itu telah menendang dengan sangat cepat setidaknya selama setengah dekade terakhir. Dua upaya terakhir yang diperhatikan adalah Meta Quest 3, yang terungkap awal pekan ini dengan tepuk tangan meriah, dan Meta Quest Pro yang sangat mahal, yang mendarat dengan bunyi gedebuk yang sama sekali bukan virtual. Hal terbaik yang dapat Anda katakan untuk ambisi metaversal Mark adalah bahwa Meta Quest dan Quest 2 memikat sejumlah orang kasual yang penasaran dengan VR – tetapi tidak cukup untuk membangun bisnis yang berkelanjutan pada skala Facebook atau iPhone.

Mencari-cari finisher tempat kedua untuk melengkapi dokumen tipis Meta untuk mendukung AR / VR sebagai platform masa depan, kami menemukan kandidat yang cukup sedikit. HTC akhirnya menggunakan VR saat melepas divisi ponsel cerdasnya ke Google, tetapi itu hampir tidak menjadikannya nama rumah tangga. Sony meluncurkan generasi kedua PSVR-nya tahun ini, tetapi tampaknya, menurut sebagian besar, penerimaannya kurang antusias daripada yang pertama. Steam memiliki headset VR, yang saya sebutkan sebagian besar jika Anda lupa (untuk itu Anda akan dimaafkan).

Tapi ini Apple. Itu adalah perusahaan yang pada dasarnya menemukan pemutar MP3, dan smartphone. Kecuali bahwa itu tidak benar-benar menemukan salah satu dari hal-hal itu, itu hanya membuat mereka lebih baik. Dan hal-hal yang membuatnya bekerja sebenarnya sudah sangat disukai dan diadopsi secara universal (sejumlah pemutar MP3 generik dalam kasus sebelumnya, dan BlackBerry dalam kasus terakhir). Apple tidak pernah benar-benar harus berurusan dengan masalah start dingin — Apple selalu menjadi penyuling, bukan penemu, atau penyelamat.

Headset AR dan VR bukanlah analog dari pemutar MP3 atau telepon pintar awal — tidak peduli berapa banyak yang dikeluarkan perusahaan untuk mengembangkannya, tidak peduli seberapa canggih teknologi yang mereka tawarkan (atau, sebaliknya, berapa banyak konsesi yang mereka buat untuk kenyamanan dan kemudahan) konsumen secara teratur berdiri kurang lebih serempak dan berkata ‘rapi, tapi tidak, terima kasih.’

Entri Apple tampaknya tidak akan berbeda, terlepas dari apa yang Anda pikirkan tentang perusahaan dan rekam jejaknya. AR dan VR memiliki masalah mendasar dalam hal aksesibilitas, dengan sebagian besar populasi yang merasa mual terlepas dari strategi mitigasi apa yang diterapkan. Sebagian besar orang tidak suka memakai sesuatu di wajah mereka, titik. Dalam kasus ini, mungkin tidak ada ambang nilai yang bahkan ada yang dapat mengatasi keberatan itu – dan tentu saja tidak ada yang ditunjukkan oleh salah satu upaya yang ada yang berhasil sampai ke tangan orang, didanai dengan baik dan bervariasi meskipun mungkin.

Internet dipenuhi dengan posting blog yang ditulis oleh penulis yang meremehkan Apple atas risiko mereka, mencemooh iPhone sebagai “mainan” atau mengklaim Apple Watch akan menjadi kegagalan profil tinggi. Bodoh jika tidak mengakui kemungkinan bahwa, seperti di area lain tersebut, Apple mungkin dapat mencapai kesuksesan yang mengejutkan yang akhirnya menarik perhatian audiens pasar massal. Namun AR dan VR, adalah bagian yang sangat berbeda dari teknosfer, dan Apple saat ini secara harfiah adalah perusahaan yang sangat berbeda dari Apple yang memperkenalkan iPhone – atau bahkan yang menghadirkan Apple Watch kepada kami.

Ada banyak antisipasi seputar peluncuran ini, tentu saja, tetapi berbeda dari antisipasi seputar peluncuran Apple lainnya. Kali ini, pertanyaan besarnya adalah ‘mengapa’ — dan untuk kali ini, Apple tidak dapat melihat contoh lain untuk mendapatkan jawabannya.

Tidak ada yang melakukan AR atau VR dengan baik. Bisakah apel? oleh Darrell Etherington awalnya diterbitkan di TechCrunch